Waldir Pires nasceu na Bahia no dia 21 de outubro de 1926, filho de José Pires de Souza e de Lucíola Figueiredo Pires de Souza. Passou a infância em Amargosa (BA), onde estudou o primário. Cursou o ginasio no Colégio Clemente Caldas, em Nazaré das Farinhas (BA), onde, aos 15 anos, a fim de obter recursos para fazer o curso preparatório para a faculdade em Salvador, deu aulas de datilografia e de Latim, matéria que havia se tornado obrigatória com a Reforma Capanema.

Aos 16 anos, com os recursos ganhos, mudou-se para Salvador. Ingressou na Faculdade de Direito e, ao final do curso, foi escolhido o orador da sua turma, cuja formatura marcou a solenidade de inauguração do Fórum Rui Barbosa, no ano do centenário de seu patrono. Enquanto estudante, na União dos Estudantes da Bahia (entidade existente à época), liderou o Movimento Antinazista.

Ex-governador da Bahia (1986/87), Waldir Pires, tem extenso currículo político, tendo sido deputado estadual, deputado federal, Consultor-Geral da União, Ministro de Estado (Previdência, do Controle e da Transparência, e da Defesa).
Foi eleito vereador de Salvador com 13,8 mil votos pelo Partido dos Trabalhadores (PT) para a 17ª Legislatura (2013-2016). Waldir considera que uma das motivações para encarar esse novo desafio político é a crise profunda que vive a capital baiana.

Resumo da carreira política

* Ministro da Desfesa do Brasil - 31 de março de 2006 até 25 de junho de 2007
* 41° governador da Bahia - 15 de março de 1987 até 14 de maio de 1989
* Ministro da Previdência Social do Brasil - 15 de março de 1985 até 13 de fevereiro de 1986
* Deputado Federal pela Bahia 1º de janeiro de 1990 até 1994 / 1º de janeiro de 1999 até 1º de janeiro de 2003.
* Partido: PT - Advogado