Referência na história da Primeira Igreja Batista do Brasil (PIBB), o apóstolo Ivan Milton Pitzer de Souza foi homenageado pela Câmara Municipal com a outorga da Medalha Thomé de Souza – maior honraria concedida pelo Poder Legislativo de Salvador. A sessão solene realizada no Plenário Cosme de Farias, na noite desta terça-feira (27), foi requerida pelo vereador Ricardo Almeida (PSC). O presidente da Casa, vereador Geraldo Júnior (SD), dirigiu o evento. 
Com 80 anos, o homenageado foi conduzido à mesa pelo autor da resolução e pelos netos, Caleb e Philipe. Ao justificar a homenagem, Ricardo Almeida falou da capacidade de liderança de Ivan Pitzer. “É um homem que não se dedicou apenas à construção de templos, mas à edificação de vidas. Não só com tijolos e cimento, mas com corações. Essas características que me moveram a conferir a ele a maior honraria que a Câmara dedica aos que trabalham para a cidade”, declarou.

Ao chegar na Bahia, nos anos 70, o apóstolo revitalizou a Primeira Igreja Batista do Brasil em Salvador, localizada na Baixa dos Sapateiros, observando que a comunidade Batista merecia uma sede melhor. A partir de suas ações, a PIBB se expandiu para a região do Iguatemi e, em seguida, para a Avenida Paralela, onde se estabeleceu.
A Medalha Thomé de Souza foi entregue ao homenageado pelos filhos, Milton Ebenézer, Elaine Souza e o genro Harry Urquiza. “Me sinto honrado, porque esta Medalha é uma honra que vocês prestigiam à minha pessoa. Me sinto abençoado por Deus por estar na boa terra, onde Deus abençoou materialmente, culturalmente e espiritualmente”, agradeceu Pitzer.  

Mensageiro do evangelho

Ao discursar, o presidente Geraldo Júnior enalteceu a figura do apóstolo como mensageiro do evangelho para novas localidades, assim com Ivan Pitzer fez em Salvador ao longo de 40 anos. “Parabenizo o apóstolo pelo trabalho espiritual e beneficente que vem realizando há muitos anos, juntamente com sua família e com os irmãos da Casa de Oração, com abnegação e louvor ao Senhor Jesus Cristo espalhando no mundo a palavra de Deus”, disse o chefe do Legislativo municipal.

A sessão contou com apresentações do Ministério Compaixão, do grupo Afro Metanoia e da Banda da Guarda Municipal, que executou o Hino Nacional. A programação da noite ainda teve orações e louvores entoados pela apóstola Niara Souza e pelo pastor Hélio Roberto. Emocionado, o filho e apóstolo Milton Ebenézer se referiu ao pai como um “general inspirador”. “Seu amor por Deus sempre foi maior do que qualquer coisa, mas também ao povo baiano”, observou.
Ivan Pitzer também marcou sua trajetória como diretor-geral do Colégio Evangélico de Salvador e da Faculdade Evangélica de Salvador (Facesa), e ainda presidindo a Sociedade de Apoio à Obra Missionária Evangélica no Brasil (Saomeb). Bacharel em Filosofia, Pitzer especializou-se em Educação pela Universidade de Brasília, fez mestrado em Aconselhamento Psicológico pela University of South Alabama e é PhD em Aconselhamento Psicológico pela Florida State Christian University. 

Carioca, ele já foi homenageado pela Câmara com o Título de Cidadão da Cidade do Salvador e recebeu da Assembleia Legislativa da Bahia (AL-BA) o Título de Cidadão Baiano. Em mensagem enviada dos Estados Unidos, onde fundaram juntos a Igreja Batista, a esposa e a apóstola Louraci Souza, informou que acompanhava a cerimônia por meio da TV Câmara.

Também integraram a mesa o secretário de Relações Institucionais da Casa, Heber Santana; o secretário estadual de Desenvolvimento Urbano (Sedur), Sérgio Brito, e o major André Borges – representando a Polícia Militar da Bahia.